指に貼れるバンドエイド型発電機 タイピングや睡眠時に電気を生成
汗をかいたり押したりしたときに少量の電気を生み出す、薄くて柔軟なバンドエイド型デバイスを米カリフォルニア大学サンディエゴ校の研究チームが開発しました。指の腹に装着し、軽く押すだけで発電するため、タイピングなどの動作との連動も容易。微量の汗で発電するため、装着者が寝ている間も機能する。
人の指先には1000個以上の汗腺があり、他の部位に比べて100〜1000倍の汗をかくといわれており、脇と違って風通しが良いのにもかかわらず多くの汗が発生します。今回提案するのは、発汗が多い指先において、蒸発前に汗を集めて電気エネルギーに変換する試みです。
デバイスは、バンドエイドのように薄くて柔軟な帯状であり、指先に巻きつけるように貼り付けられる。デバイスに搭載する電極が汗を吸収し、電気エネルギーに変換。この電極には、汗に含まれる乳酸と酸素分子の化学反応を起こして、電気を発生させる酵素が組み込まれています。
軽く指を押すだけで電力が発生するため、タイピングやメール、ピアノの演奏、モールス信号のタップなどの動作もエネルギー源となる。指先に装着した被験者によるデスクワーク実験では、1時間のタイピングやマウスのクリックで約30ミリジュールのエネルギーを収集したようです。
実験では、10時間の睡眠で約400ミリジュールのエネルギーを収集できました。これはスマートウォッチを24時間駆動させるのに十分な量であり、指先1本に装着したデバイスから得られたという。残りの指先にもデバイスを装着すれば、10倍以上のエネルギーが得られるとしている。
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